Het Morgenthauplan, oftewel het plan van het ministerie van Financiën voor de behandeling van Duitsland, werd in de zomer van 1944 geschreven door de twee Joden,Henry Morgenthau jr. en Harry Dexter White. Morgenthau bekleedde de functie van minister van Financiën in de regering-Roosevelt en Harry Dexter White was zijn belangrijkste adviseur. White was tevens een van de belangrijkste architecten van het IMF en de Wereldbank.
Het hoofddoel van het plan was om Duitsland en zijn bevolking te transformeren tot een pre-industriële agrarische samenleving. De hoofdpunten waren als volgt:
- Duitsland totale demilitarisering.
- Deling van Duitsland.
- Het industriële centrum van Duitsland (het Ruhrgebied) zal worden gesloopt of geannexeerd.
- Herstelbetalingen voor oorlogshandelingen zijn niet vereist. Betalingen dienen te geschieden in geannexeerd gebied en geconfisqueerde eigendommen.
De Amerikaanse president Franklin D. Roosevelt toonde zich snel voorstander van het plan. Roosevelt zei in 1944 in een gesprek met Morgenthau:
We moeten hard optreden tegen de Duitsers, en dan bedoel ik niet alleen de nazi’s. We moeten óf het hele Duitse volk castreren, óf hen zo behandelen dat ze geen mensen meer kunnen voortbrengen die de weg die ze in het verleden zijn ingeslagen, willen voortzetten.
Het plan stuitte op felle tegenstand binnen Roosevelts eigen regering. Minister van Oorlog Henry L. Stimson merkte op dat hij “nog geen man had ontmoet die niet geschokt was door de Carthaagse houding van het ministerie van Financiën. Het is wraakzuchtig semitisme, en het legt de basis voor een nieuwe oorlog met de komende generatie.”
De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Cordell Hull, was zo verontwaardigd over het plan dat hij aftrad. Hull voorspelde dat er van Duitsland alleen nog maar landbouwgrond over zou zijn, en dat slechts 60% van de bevolking zou kunnen overleven door het land te bewerken; de resterende 40% zou sterven.
Ondanks de tegenstand besloot de president dat het plan moest worden uitgevoerd. Op 16 september 1944 kwamen de Amerikaanse en Britse leiders bijeen in de Canadese stad Quebec. Het doel van de bijeenkomst was om overeenstemming te bereiken over de behandeling van Duitsland na de oorlog. Roosevelt en Morgenthau, de enige minister (veel andere ministers stonden kritisch tegenover het plan), waren aanwezig om hun Britse collega’s ervan te overtuigen Morgenthau’s plan goed te keuren.
Winston Churchill stond aanvankelijk huiverig tegenover het plan. Hij vond dat het plan Groot-Brittannië een te grote economische last zou opleggen als het werd uitgevoerd. Churchills adviseur Frederick Lindemann, een in Duitsland geboren Jood, was echter een groot voorstander van Morgenthau’s plan. Lindemann werd beschreven als “een bijna pathologische haat en een middeleeuwse wraakzucht tegen het nationaalsocialistische Duitsland herbergend”. Frederick Lindemann overtuigde Churchill al snel om het plan goed te keuren. Het document dat werd ondertekend, had als kop: “Dit programma voor de eliminatie van de oorlogsindustrie in het Ruhrgebied en het Saargebied streeft ernaar Duitsland te transformeren tot een grotendeels eenvoudige agrarische samenleving.”
Kort nadat het plan was ondertekend, lekte het document uit naar de pers. De Duitse leiding gebruikte de gelekte documenten om de strijdlust van de troepen te versterken. Joseph Goebbels merkte op: “De Jood Morgenthau wil van Duitsland één groot aardappelland maken.” De Duitse krant Völkischer Beobachter schreef: “Roosevelt en Churchill zijn het eens over het Joodse moordplan!” De Duitse strijdlust aan het Westfront werd enorm versterkt. Roosevelts zwager, luitenant-kolonel John Boettiger, getuigde dat het Morgenthau-plan “30 divisies” aan het front waard was.
Churchill en Roosevelt kregen in eigen land zware kritiek op het plan. De Amerikaanse kritiek was zo hevig dat Roosevelt ontkende dat hij ermee had ingestemd. Door de harde publieke opinie in eigen land voelden ze zich genoodzaakt het plan officieel te schrappen.
In plaats daarvan werd een alternatief plan ontwikkeld. Om het plan beter geheim te houden, werd de planning overgedragen aan het Amerikaanse militaire hoofdkwartier. Het nieuwe plan kreeg de naam Joint Chiefs of Staff Directive 1067 (JCS 1067). De richtlijn was grotendeels hetzelfde als dat van Morgenthau.
Op 10 mei 1945, kort na de Duitse capitulatie, schreef Roosevelts opvolger Harry S. Truman onder de geheime richtlijn: De richtlijn volgde grotendeels het Morgenthau-plan. Na de ondertekening van JCS 1067 zou Morgenthau zijn staf hebben verteld dat dit een grote dag was voor het ministerie van Financiën en dat hij hoopte dat niemand “het zou herkennen als het Morgenthau-plan”. Kort nadat Harry Truman president was geworden, trad Morgenthau af. Zijn politieke advies was niet langer gewenst. Henry Morgenthau jr. wijdde de rest van zijn leven aan zijn werk voor Joodse organisaties. Hij werd ook economisch adviseur van de nieuw gevormde staat Israël.
Eisenhower en de bezetting
Tijdens ontmoetingen met generaal Dwight Eisenhower had Morgenthau gelobbyd voor zijn mening over hoe Duitsland behandeld moest worden. In Eisenhower vond Morgenthau een gelijke in zijn haat jegens Duitsland. Eisenhowers verklaring over Duitsland bevestigt dit:
Het Duitse volk mag niet ontsnappen aan persoonlijke schuld. Duitslands vermogen om oorlog te voeren moet volledig worden uitgeschakeld. Bepaalde groepen mensen moeten in het bijzonder worden gestraft. De Duitse generale staf moet volledig worden uitgeschakeld. Alle documentatie moet worden vernietigd en individuen moeten worden verspreid, zodat ze niet als eenheid kunnen functioneren.
Na de Duitse overgave werd JCS 1067 toegepast in de Amerikaanse bezettingszone. Onder leiding van de Joodse kolonel Bernard Bernstein stuurde Morgenthau een groot aantal “adviseurs” naar de bezettingsautoriteiten. Deze werden in de volksmond “Morgenthaus-jongens” genoemd. Deze adviseurs hadden de taak ervoor te zorgen dat JCS 1067 zo strikt mogelijk werd nageleefd. De richtlijn was van kracht tot 1947. Toen de nieuwe bezettingsrichtlijn werd ingevoerd, vroegen de “Morgenthaus-jongens” massaal om ontslag. Als definitief afscheid van het land dat ze zo diep haatten, zorgden ze ervoor dat het oude Duitse banksysteem volledig werd vernietigd.
De crisissituatie voor de burgerbevolking na de capitulatie werd nog eens extra verergerd door de draconische regels die in de richtlijn waren vastgelegd. Er gold een totaal importverbod. Onder andere moesten grote delen van de Nederlandse voedselproductie naar de vuilstortplaats, omdat het overschot niet naar Duitsland mocht worden geëxporteerd. Via het Rode Kruis werden grote hoeveelheden voedselpakketten ingezameld om aan de behoeftige burgerbevolking te worden uitgedeeld. De pakketten werden niet doorgelaten, maar werden teruggestuurd naar de afzender en daar achtergelaten om te rotten.
Een ander onderdeel van het plan was de herclassificatie van Duitse krijgsgevangenen als “Ontwapende Vijandelijke Strijdkrachten”. Dit stelde Eisenhowers bezettingsautoriteiten in staat de regels met betrekking tot krijgsgevangenen in de Conventie van Genève te omzeilen. De Canadese auteur James Bacque beweert in zijn boek Other Losses dat tot wel 1 miljoen Duitse soldaten op deze manier opzettelijk werden uitgehongerd in Amerikaanse kampen.
Journalist Peter Worthington van de krant Ottawa Sun onderzocht de beweringen van de auteur en schreef er een artikel over:
…is het moeilijk om aan de conclusie te ontkomen dat Dwight Eisenhower een oorlogsmisdadiger van epische proporties was. Zijn (DEF) beleid kostte in vredestijd meer Duitsers het leven dan er in het West-Europese oorlogstoneel vielen.
Jarenlang hebben we de Russen de schuld gegeven van de 1,7 miljoen vermiste Duitse krijgsgevangenen. Pas nu heeft iemand diep genoeg gegraven… De auteur heeft getuigen en overlevenden geïnterviewd…
Tijdens de Conferentie van Potsdam in de zomer van 1945 besloten de overwinnende mogendheden uiteindelijk hoe Duitsland ontmanteld zou worden. Een groot deel van Morgenthau’s oorspronkelijke plan werd hier gerealiseerd.
De meedogenloze behandeling van Duitsland door de overwinnende mogendheden wordt beschreven door James Bacque in zijn tweede boek Crimes and Mercies: The Fate of German Civilians Under Allied Occupation, 1944-1950:
Meer dan negen miljoen Duitsers stierven als gevolg van het opzettelijke naoorlogse hongersnood- en ontheemdingsbeleid van de geallieerden – een kwart van het land werd geannexeerd en ongeveer 15 miljoen mensen raakten ontheemd in de grootste etnische zuivering die de mensheid ooit heeft meegemaakt. Meer dan twee miljoen van hen, waaronder veel vrouwen en kinderen, stierven langs de wegen of in concentratiekampen in Polen en elders. Westerse regeringen ontkennen nog steeds dat deze mensen zijn gestorven.
About the Author
